Management: wat als middelmatigheid eigenlijk "uitblinken" betekende?

De escalatie van "altijd meer", een maatschappelijke en bestuurlijke plaag die geconfronteerd wordt met universele en heilzame middelmatigheid.

Het principe van middelmatigheid is een kosmologisch en filosofisch principe dat stelt dat de aarde en haar bewoners alledaags, gewoon of middelmatig zijn binnen het universum. De zon wordt beschreven als een middelmatige ster, van gemiddelde grootte, gelegen tussen miljarden sterren, ergens in de Melkweg… Middelmatigheid is dus, strikt genomen, geen pejoratieve of negatieve notie.

In zijn baanbrekende werk "Good Enough: The Tolerance for Mediocrity in Nature and Society" ontleedt filosoof en natuuronderzoeker Daniel S. Milo de darwinistische theorie van de "survival of the fittest" zoals die wordt toegepast op de politieke en sociale sfeer. Hij toont aan dat middelmatige of "gewoon goede" levende wezens wel degelijk kunnen bestaan ​​en levensvatbaar zijn.

Om dit te onderbouwen, gebruikt hij de analogie tussen 'natuurlijke selectie' en Adam Smith 'onzichtbare hand'. De natuur verbetert zichzelf voortdurend en de markt heeft altijd gelijk. Als levende wezens gedoemd zijn te innoveren en uit te blinken, omdat dat de wet van de evolutie is, dan hebben mensen geen recht meer om op hun lauweren te rusten.

In de natuur overleven en planten gewone of middelmatige soorten zich voort. Sommige soorten bezitten eigenschappen die soms nuttig zijn – zoals de lange nek van de giraffe – en soms minder nuttig – zoals het spijsverteringsstelsel van de reuzenpanda, dat totaal ongeschikt is voor zijn dieet. Deze eigenschappen zijn niet doorslaggevend voor de evolutie; het doel van de natuur is niet om deze 'middelmatige' soorten op te sporen of uit te roeien.

Het nastreven van een voortdurende zoektocht naar prestatie, succes of heldhaftigheid is dan ook zinloos. Organisaties die uitmuntendheid, overprestaties of rivaliteit buitensporig hoog in het vaandel hebben staan, laten geen 'fouten' meer toe. Ze werken verlammend en belemmeren alle creativiteit en de weg naar wat 'precies goed' is.

Om te evolueren, moeten deze organisaties, fervente aanhangers van "altijd meer", zichzelf opnieuw uitvinden en vertrouwen op "gemiddelde" middelen. De middelmatige, of "goed genoeg", blijken competent te zijn, meesters in hun vakgebied, zich bewust van hun sterke en zwakke punten, ze cultiveren en delen hun kennis; ze zijn "gewoon goed". Ze zoeken noch de schijnwerpers, noch de schaduwen. Essentiële middelen, maar ondergewaardeerd.

Wat als de middelmatige uiteindelijk uitmuntend potentieel zouden hebben?

Is het management van morgen gedoemd tot middelmatigheid?

Donald W. Winnicott, kinderpsychiater en psychoanalyticus ontwikkelde hij de theorie van de 'goede genoeg moeder'. Een moeder hoeft niet (en zou ook niet) perfect te zijn om een ​​gezond, evenwichtig en creatief kind op te voeden. Het accepteren van imperfecties stelt het kind in staat veerkracht, initiatief en zelfexpressie te ontwikkelen. Het kind verwacht geen onmiddellijke en volledige bevrediging.

Toegepast op management introduceert het concept van de "goede genoeg moeder" het idee van een "gewoon goede" manager. Deze managementstijl erkent dat perfectie onbereikbaar en zelfs contraproductief is.

Het speelt een cruciale rol in het beteugelen van de constante drang naar "altijd meer". Deze managers zijn de voorvechters van gezonde groei en streven ernaar een ondersteunende en veilige omgeving te creëren die leren, experimenteren en falen (gezien als een kans) bevordert. Deze managementstijl kenmerkt zich door een balans tussen vertrouwen, autonomie en ondersteuning. Het is een aanpak die breekt met de huidige managementstijlen die de nadruk leggen op controle, immateriële processen, prestaties en kwantitatieve resultaten.

Om dit te bereiken, is het essentieel om het streven naar uitmuntendheid los te laten en de bevrijding van ego's aan te moedigen. De invloed van "gewoon goed" vereist immers een onvoorwaardelijke acceptatie van fouten en vertrouwen van zowel medewerkers, management als leidinggevenden.

"Precies goed" biedt ook de mogelijkheid om management te ontmystificeren (we zijn niet allemaal inspirerende, charismatische leiders… en dat is maar goed ook!) en om besluitvorming te stimuleren en te faciliteren. Een "precies goed" manager is een gids, een voorstander van fouten, individueel initiatief en creativiteit, binnen een ondersteunende omgeving. Ze zijn een pionier, voldoende zelfbewust om erkenning, autonomie en professioneel welzijn te bieden (misschien is dit uiteindelijk wel onze inspirerende leider?).

Kortom, "precies goed" biedt een veelbelovende weg voor organisaties die duurzame groei nastreven en tegelijkertijd het welzijn en de professionele ontwikkeling van hun medewerkers bevorderen.

Is het "gewoon goed"-model compatibel met de opkomst van generatieve AI?

Een ethische en verantwoorde integratie van kunstmatige intelligentie kan bijdragen aan het bereiken van "precies goed". Door tijdrovende taken met een lage impact uit te besteden aan tools, komt er tijd vrij voor waardevollere initiatieven, zoals medewerkersbetrokkenheid, leiderschapsontwikkeling en gepersonaliseerde ondersteuning voor klanten en partners.

Het gebruik van AI moet echter zorgvuldig worden overwogen en aangepast aan specifieke toepassingen. Anders riskeren we genoegen te nemen met middelmatigheid, wat haaks staat op "precies goed".

Verstandig gebruik is essentieel, zowel vanuit menselijk als vanuit milieuoogpunt. AI is immers extreem resource-intensief en vereist een aanzienlijke hoeveelheid energie. Het "precies goed"-model moedigt organisaties daarom aan om een ​​nieuwe dynamiek van evenwichtige groei te ontwikkelen.

Het is een holistische benadering die een herziening van onze economische modellen vereist, waarbij we het "over" – overproductie, overconsumptie, overprestaties – achter ons laten en kiezen voor een duurzaam model met beperkte aardse hulpbronnen, maar oneindige menselijke hulpbronnen.

Bij ACT-ON STRATEGY ondersteunen we u in elke fase van uw transformatie, wat die ook mag zijn… om de menselijke en technologische oplossingen te definiëren die aansluiten bij uw uitdagingen en waarden, en zo samen een blijvende impact te creëren.

Heeft u een project? Neem contact met ons op.